What is PEP?
PEP stands for Post-Exposure Prophylaxis. It is an HIV prevention strategy that involves taking HIV medications immediately after a single high-risk event, such as condomless sex with a partner whose HIV status you do not know.

How does PEP work?

It takes a few days for HIV to become established in the body following exposure. When taken as prescribed, PEP block the virus from making copies of itself and spreading throughout the body.

When should I start PEP?
PEP must be started as soon as possible in order to be effective, but no more than 72 hours after you may have been exposed to HIV. Two to three drugs are usually prescribed as part of a PEP regimen, and they must be taken as prescribed for 28 consecutive days.

How effective is PEP?
While PEP has been shown to work, it is not 100 percent effective. Taking it does not guarantee that someone exposed to HIV will not acquire the virus.

How can I access PEP?
Any licensed healthcare provider can prescribe PEP. Some of the places you can seek PEP include doctors’ offices, emergency rooms, urgent care or local HIV clinics, as well as community-based organizations.

Is PEP right for me?
Only a medical provider can help you answer that question for sure. PEP is for anyone who may have been very recently exposed to HIV.

Can I use PEP multiple times?
If you find yourself needing PEP more than once, you should consider talking to a knowledgeable healthcare provider about PrEP.

How else can I stay HIV-negative?
There are several steps you can take to reduce the chances of contracting HIV, including:

• Use Condoms. Find the right size and choose a type of condom you like.

• Use Lube. Use water-based or silicone-based lubricant – particularly for anal or vaginal sex – to prevent tears in the skin and to keep condoms from breaking.

• Get Tested. It’s the only way to know if you or a partner has HIV.

• Test and Treat STIs. Having an active STI, or even a history of certain STIs, can make it easier to acquire or transmit HIV.

• Talk to Your Partners. Ask sexual partners about the last time they got tested for HIV and other STIs. Consider getting tested together.

• Date Undetectable. By consistently taking their medication, people living with HIV are able to lower the amount of HIV in their bodies to undetectable levels. While undetectable, a person living with HIV remains in good health, and it is virtually impossible for them to transmit the virus to a partner. Prevention options (e.g., condoms, PrEP) exist for those in relationships where one partner is not yet undetectable..

• Be mindful of drug and alcohol use. Substance use can increase your chances of acquiring HIV directly and indirectly, depending on the circumstances.

• Change Syringes. If you inject hormones, drugs or steroids, use a new, clean syringe and other injection equipment every time.

• Consider PrEP. PrEP is an HIV prevention strategy that can be taken every day to significantly reduce the likelihood of acquiring HIV.
   

Where Can I Learn More about PEP?

• New York Department of Health

• Avert

• World Health Organization

This resource is not a substitute for sound medical advice — and the examples throughout it don’t cover every situation! We encourage you to seek out additional resources from other community advocates and, most importantly, talk to a knowledgeable healthcare provider before making any medical decisions. Last Updated: February 2017

¿Qué es la PEP?

PEP son las siglas en inglés de Profilaxis Postexposición. Es una estrategia de prevención del VIH que consiste en tomar medicamentos antirretrovirales inmediatamente después de un único acontecimiento de alto riesgo, como tener relaciones sexuales sin preservativo con una pareja cuyo estado serológico respecto al VIH desconoces.

¿Cómo funciona la PEP?

El VIH tarda unos días en establecerse en el organismo tras la exposición. Cuando se toma según lo prescrito, la PEP impide que el virus haga copias de sí mismo y se propague por el cuerpo.

¿Cuándo debo empezar la PEP?

La PEP debe iniciarse lo antes posible para que sea eficaz, pero no más de 72 horas después de haberte expuesto al VIH. Normalmente se prescriben de dos a tres fármacos como parte de un régimen de PEP, y deben tomarse según lo prescrito durante 28 días consecutivos.

¿Cuál es la eficacia de la PEP?

Aunque se ha demostrado que la PPE funciona, su eficacia no es del 100%. Tomarla no garantiza que alguien expuestx al VIH no adquiera el virus.

¿Cómo puedo acceder a la PEP?

Cualquier especialista de la salud con licencia puede recetar PEP. Algunos de los lugares donde puedes solicitar la PEP son los consultorios médicos, las salas de urgencias, los centros de atención urgente o las clínicas locales del VIH, así como las organizaciones comunitarias.

¿Es la PEP adecuada para mí?

Sólo unx proveedorx de atención médica puede ayudarte a responder con seguridad a esta pregunta. La PEP es para cualquier persona que haya estado expuesta al VIH muy recientemente.

¿Puedo utilizar la PEP varias veces?

Si necesitas la PEP más de una vez, deberías considerar la posibilidad de hablar con unx proveedorx de atención médica competente sobre la PrEP.

¿De qué otra forma puedo mantenerme seronegativx?

Hay varias medidas que puedes tomar para reducir las posibilidades de contraer el VIH, entre ellas:

• Utiliza preservativos. Encuentra el tamaño adecuado y elige un tipo de preservativo que te guste.

• Utiliza lubricante. Utiliza lubricante a base de agua o silicona -sobre todo para el sexo anal o vaginal- para evitar desgarros en la piel e impedir que se rompan los preservativos.

• Hazte la prueba. Es la única manera de saber si tú o tu pareja han contraído el VIH.

• Hazte la prueba y trata las ITS. Tener una ITS activa, o incluso antecedentes de ciertas ITS, puede facilitar la adquisición o transmisión del VIH.

• Habla con tus parejas. Pregúntale a tus parejas sexuales sobre la última vez que se hicieron la prueba del VIH y otras ITS. Considera la posibilidad de hacerse la prueba juntxs.

• Citas indetectables. Al tomar sistemáticamente su medicación, las personas seropositivas pueden reducir la cantidad de VIH en su organismo hasta niveles indetectables. Mientras es indetectable, la persona seropositiva goza de buena salud y es prácticamente imposible que transmita el virus a su pareja. Existen opciones de prevención (p. ej., preservativos, PrEP) para quienes mantienen relaciones en las que unx de lxs integrantes de la pareja aún no es indetectable.

• Ten cuidado con el consumo de drogas y alcohol. El consumo de sustancias puede aumentar tus posibilidades de contraer el VIH directa e indirectamente, según las circunstancias.

• Cambia de jeringuillas. Si te inyectas hormonas, drogas o esteroides, utiliza cada vez una jeringuilla nueva y limpia, así como el resto del equipo de inyección.

• Considera la PEP. La PEP es una estrategia de prevención del VIH que puede utilizarse en situaciones de emergencia, como en caso de relaciones sexuales sin preservativo con alguien cuyo estado serológico respecto al VIH desconoces.

• Considera la PrEP. La PrEP es una estrategia de prevención del VIH que puede tomarse todos los días para reducir significativamente la probabilidad de contraer el VIH.

¿Dónde puedo obtener más información sobre la PEP?

Departamento de Salud de Nueva York

Avert

Organización Mundial de la Salud

Este recurso no sustituye al asesoramiento médico, ¡y los ejemplos que contiene no cubren todas las situaciones! Te animamos a que busques recursos adicionales de otrxs defensorxs de la comunidad y, sobre todo, a que hables con unx profesional de la salud bien competente antes de tomar cualquier decisión médica. Última actualización: Febrero de 2017